La Andalucía Bike Race presented by Shimano, una de las pruebas de mayor relevancia del mountain bike, volverá a contar con destacados deportistas nacionales e internacionales en su sexta edición, entre ellos, campeones del mundo, continentales y nacionales, así como otros ilustres deportistas y personalidades.
La categoría masculina vuelve a contar con reconocidos equipos internacionales y que han vencido anteriormente, como son el Topeak-Ergon (2013 y 2015) y Centurion-Vaude (2014), que presentan respectivamente, tres y dos parejas cada uno. El Topeak-Ergon lo encabezan el checo Kristian Hynek (vencedor en 2011 y 2015, y excampeón de Europa de Bike-maratón) y el austriaco Alban Lakata (bicampeón del mundo de Bike-maratón y ganador en 2013 y 2015). Sus compañeros serán el estadounidense Jeremiah Bishop, que participó el año pasado, y el sudafricano Erik Kleinhans, nuevo en el equipo. El Centurion-Vaude lo compondrán el austriaco Daniel Geismayr y el alemán Jochen Käss (ganador en 2014), respaldados por el alemán Markus Kaufmann (también ganador en 2014) y el austriaco Matthias Pfrommer.
Otra equipo con serias opciones es el Protek by Marconi, formado por el campeón del mundo Bike-maratón 2012, el griego Ilias Periklis, y el portugués Tiago Ferreira (segundo en la pasada edición). El Stevens-iHus-Ajram Capital-Orbea, lo defenderán Sören Nissen (campéon danés de Bike-maratón) y el portigués Luis Leao Pinto (segundo en 2011 y tercero en 2015). Dos buenos conocedores de la prueba.
El equipo español más destacado en las últimas ediciones, ExtremaduraEcopilas, será baja a última hora por motivos personales. La estructura nacional más potente es MMR Factory Racing, equipo UCI Elite, incluye al diploma olímpico Carlos Coloma y al granadino y campeón de España de Cross Country, David Valero. Se emparejarán respectivamente con Catriel Soto (campeón argentino) y Pablo Rodríguez (vencedor de la Copa del Mundo de Cross Country y campeón de Europa Sub 23). Otros dos equipos UCI españoles y con buenas opciones serán Berria Factory Team y Primaflor-Orbea. El primero de ellos aunará a los cordobeses, Juan Pedro Trujillo (campeón de España Bike-maratón 2013) y Víctor Manuel Fernández. El segundo presentará dos parejas (masculina y femenina), liderada por Ismael Ventura y Milton Ramos.
También a tener en cuenta Otros equipos que disputarán las primeras posiciones serán Olympia Factory Cycling (Francesc Guerra y Mirko Tabacchi), Ajram Capital-Orbea (Ibon Zugasti y Ramón Sagués), R2-Bike.com (Christian Kreuchler y Hermann Pernsteiner), y MMR-Powerade (Vidal Celis y Julen Zubero).
Las mujeres de más renombre En la prueba femenina no estarán las vigentes campeonas pero regresa la tricampeona de la prueba, la británica Sally Bigham, acompañada en esta ocasión de autriaca Katrin Leumann. Las debutantes europeas Veronika Weiss y Fabienne Schaus, y las españolas Sandra Santanyes (vencedora en 2014 y actual campeona nacional de Bike-maratón) y Mayalen Noriega, aparecen también como aspirantes al triunfo.
Otros deportistas de prestigio
Entre los otros deportistas en activo que tomarán parte en Andalucía Bike Race presented by Shimano 2016 se encuentran tres pilotos de motociclismo que son, además, debutantes en la prueba: Aleix Espargaró, Ricky Cardús y Gerard Farrés. También encontramos a dos destacados especialistas en Triatlón Cross como son el español Albert Soley (campeón del mundo XTERRA 25-29) y la húngara Brigitta Poòr (campeona del mundo y de Europa Sub 23).
Aparte de los cordobeses Juan Pedro Trujillo y Víctor Manuel Fernández, cabe resaltar también en categoría masculina a los jienenses Manuel Beltrán y José Luis Carrasco (Specialized-Sport Bike). En féminas, el dúo del Primaflor-Orbea formado por Rocío Martín (campeona de España de Cross Country) y María Díaz (subcampeona de España Bike-maratón Sub 23), también podrían verse en posiciones cabeceras.
En esta edición de Andalucía Bike Race presented by Shimano también participarán otras caras conocidas como el popular corredor de bolsa Josef Ajram, el ultrafondista Pep Sánchez, y la pareja formada por el exjugador de fútbol de primera división, Roberto Solozabal y el exjugador profesional de balonmano, Samuel Trives. También inscrito y exjugador de fútbol profesional es el noruego Rune Buer Johansen.
