"Mi mayor terror es sentirme y estar solo, y así lo plasmé en una de las historias de mi segundo libro"

Juan Manuel Orozco es cordobés. Actualmente vive en la zona de La Viñuela, aunque se crió en Levante, en Carlos III y a los cinco o seis años la familia se mudó al Guadalquivir, donde estudió Primaria en el colegio Federico García Lorca y posteriormente saltó al IES Guadalquivir. Por motivos familiares no terminó entonces los estudios y los finalizó, a través de la Enseñanza Secundaria Adulta (ESA) en 2022 con la intención de poder encontrar un trabajo. Lo ha conseguido, es hostelero en una ciudad donde la gastronomía es su punto fuerte, pero también tiene su lado 'oscuro'.

Es un apasionado de lo paranormal y del terror. También del teatro, a través del cual se atrevió con la literatura. Tiene en su haber dos novelas, 'El asesino de los pájaros' y 'Historias de miedo en la frontera de la desconocido'. Ahora prepara dos obras más, una de ellas con la famosa Facultad de Filosofía y Letras como protagonista.

Su inquietud natural le ha llevado también a querer contar con su propio programa audiovisual relacionado con lo inusual y lo extraño que servirá como guía turística para los amantes del género, centrándose primero en Andalucía y quizá danto luego el salto fuera de las fronteras andaluzas. En esta entrevista buscamos conocerle un poco más y también adentrarse en el concepto de terror y su inmenso atractivo. Quizá encuentre el suyo propio, porque todos y todas tenemos uno.

Usted, como profesional, ¿qué se considera? ¿Es escritor? ¿Qué es?

Yo, profesionalmente, soy es hostelero. Me dedico a la escritura por la afición tan grande que tengo con el teatro. Desde la adolescencia he estado en grupos de teatro. Algunos formas por mí mismo, otros por unos compañeros conmigo. Y siempre hemos tenido un referente más experto, que era nuestro director o directora, que nos llevaba un poquito las riendas. Sí tenía algunos conocimientos más teatrales, sobre todo en el método Stanislavski. Y así, poquito a poco, sobre la mesa, sobre la calle y las tablas, nos íbamos formando como actores. En mi caso era un poco de todo: actor, regidor era también el que hacía con el grupo las modificaciones del guión. Por ahí fui enfocando un poquito el tema de la escritura.

Bueno, pero se ha atrevido con dos novelas, y eso no lo hace cualquiera.

A ver, es que cuando estábamos en el grupo de teatro, a la hora de abordar un papel nuevo siempre me asaltaba la misma duda. Es decir, leo en el guión original del autor el personaje, lo hago mío, lo abordo, lo interpreto, pero a mí siempre me asaltaba la duda de si el dramaturgo quería eso, si ésa era la realidad del personaje que yo estoy interpretando, si era eso lo que él quería. Esa inquietud me hizo llegar al segundo nivel de la pregunta. Es decir, yo interpreto lo que otros crean, pero ¿qué se siente al ser tú el que crea? Desde ahí empecé a escribir pequeños relatos del género que a mí me gusta, que es el terror, y tuvieron buena aceptación. Al final me decidí a intentar escribir y publicar.

¿Por qué el terror? ¿Qué tiene el terror que lo hace tan atractivo para un montón de gente?

Yo creo que lo que hace atractivo al terror es exactamente lo mismo que ha hecho atractiva la narrativa erótica que tan de moda está ahora, y es que es un sentimiento alrededor y dentro del ser humano. Es uno de los sentimientos más primitivos, más primarios, todos le tenemos miedo a algo. Creo que cuando leemos terror buscamos enfrentarnos a nuestros miedos o el morbo, por qué no decirlo, de ver si la literatura despierta un miedo en nosotros, o simplemente es una distracción dentro de un género que no deja de ser fantástico, porque al final hablamos de un género que es fantástico, en muchos aspectos.

La fantasía forma igualmente parte del ser humano desde el principio de los tiempos. Ya se empezaban a contar cuentos y me da la sensación que ya tocaban lo fantástico.

Sí, tocaban fantasía, y también tocaban terror, porque muchos cuentos de la antigüedad, buscaban mediante el miedo someter a la gente.

Y educar.

Exactamente.

¿Usted cómo aborda el terror? ¿De qué manera?

Psicológico.

¿Por qué?

Porque lo considero el modo de terror más puro que existe y porque considero que en el cine, la televisión y muchos elementos audiovisuales que utilizamos hoy, como el móvil, que es muy respetable, y desde mi punto de vista experimentan un terror más visual, más sangriento, más asqueroso, más gore. Eso yo no lo considero miedo. Yo creo que el miedo tiene que entrarte hacia adentro, quedarse ahí y cuando llegue el momento, despertar y crearte la inquietud y el temblor. No tienes que tener miedo mientras lees el libro; tienes que tener miedo cuando lo cierras y dices ahora me tengo que acostar.

Y comienzan a erizarse los pelos de la nuca.

Eso es. Creo que el terror psicológico, meterte dentro de la mente de la persona y que ésta se meta dentro del contexto, del enfoque, del encuadre que tú estás plasmando en el relato, novela, libro o película, es lo que hace que se active ese terror real.

 ¿En el terror que usted trata hay también monstruos o qué tipo de terrores son?

Dentro de mi relato hay un poquito de todo. Pero me siento mucho más cómodo y mucho más como pez en el agua dentro del terror sobrenatural.

¿Y ahí qué podemos encontrar, por ejemplo?

Ahí podemos encontrar magia negra, podemos encontrar túneles, puertas, portales que nos transportan a dimensiones que no conocemos, pero que están ahí, nos podemos encontrar seres amorfos o uniformes que vienen desde esos portales hacia nuestro mundo para convertir la ficción en realidad.

Suena muy a Lovecraft.

Sí. Es uno de mis referentes. Además, me encanta cómo escribe y lo leo mucho.

¿Sus historias tienen reflejo de la realidad? ¿Son cosas que han podido ocurrir en Córdoba, por ejemplo?

A veces, sí y a veces, no. En mi último libro, por ejemplo, que consta de ocho relatos de terror, que al final todos confluyen en el mismo punto, tiene un poquito de eso. Tiene experiencias personales, por ejemplo. Porque todos los relatos están escritos de manera que suceden en la vida cotidiana de una persona. Son situaciones de la vida en las que nos podemos encontrar cualquiera de nosotros perfectamente. Entonces, de manera paulatina, lo sobrenatural, esas otras dimensiones, esos otros seres, van invadiendo nuestra realidad, nuestro mundo cotidiano, hasta que lo inexplicable se hace más real que la propia realidad.

Entonces, este último libro suyo, 'En la frontera de lo desconocido', ¿es una obra de relatos o es una historia completa en la que hay varios relatos internos?

Son las dos cosas. Puedes leerlo de manera independiente. Sí es verdad que el último relato debe leerse al final, porque cuando llega al quid de la cuestión da un giro y los otros relatos adquieren otro matiz y lo convierte en una novela.

Por tanto es una única historia.

Es una única historia, aunque puedes leerlo de manera independiente.

¿Por qué ese título?

Porque todos estos portales, todas estas dimensiones, todos estos acercamientos, invasiones, podríamos decir, que tiene el mundo sobrenatural sobre el mundo físico, el mundo real, lo considero eso: La frontera de lo desconocido. Y todos los personajes de los relatos van a vivir situaciones que los van a llevar a esa frontera. Y esa frontera, una vez se traspasa, ya no se percibe el mundo real como lo has percibido anteriormente. Ya no hay vuelta atrás. Entonces, enfoca muy bien lo que vas a encontrar dentro del libro. Son historias de miedo y todas tratan sobre la frontera de lo desconocido, de lo que no percibimos, pero está ahí.

En este caso usted se ha decidido por la autoedición con Círculo Rojo. ¿Por qué?

El primer libro,'El asesino de los pájaros', fue con otra editorial. No fue para nada mal. Fue una editorial que a mí me brindó la oportunidad de publicar con ellos cuando yo estaba verde no, lo anterior (se ríe). Estuve muy agradecido, y les sigo estando muy agradecido, porque gracias a ellos pude iniciar mi trayectoria. Pero bueno, yo veía que la cosa se colapsaba, se quedaba parada, había que avanzar, había que evolucionar, quería probar otras experiencias, quería probar otros caminos. Y mandé el manuscrito a otros sitios, entre ellos Círculo Rojo y me respondió de forma muy beneficiosa. Le gustó mucho lo que había escrito. Así que probé a empezar a trabajar con ellos y ahí está el libro en la calle.

Claro, lo que pasa es que lo edita usted. Ellos le dan forma, pero usted es el que pone el dinero y el que produce.

Exactamente.

¿En el anterior no fue así?

Sí, fue así, salvo que la editorial puso la mitad del dinero y yo, la otra mitad.

¿Y se arrepientes de haber saltado a Círculo Rojo, entonces?

No. No me arrepiento, porque para mí es una editorial más completa, con un equipo más grande, que ha sabido asesorarme mejor para bien. Es una editorial que también me ha servido de plataforma para darme a conocer en muchos medios de comunicación donde antes no había tenido la oportunidad. Entonces, la verdad es que, aunque sea una autoedición y me haya costado a mí el dinero, estoy bastante contento con el resultado mediático del proyecto.

Por tanto, ¿usted recomendaría a otros escritores que hicieran lo mismo? ¿La autoedición?

Sí, claro. Lo recomiendo, sobre todo si estás empezando. Creo que debes pasar por el proceso de saber cómo se hace un libro, desde cero hasta el producto final. Es importante que el autor sepa lo que se hace con su obra. Creo que la autoedición también es buena en una cosa: La mayoría de editoriales, incluida Círculo Rojo, a la hora de editar, conservas tú los derechos de autor y eso es un matiz importante, sobre todo porque tienes el control de la obra, puedes abrir otros caminos con ella teniendo tú ese tipo de control. Y no es simplemente "me ha gustado el libro, te lo compro por 4.000 euros y ya luego lo vendo yo".

Ha comentado algo importante: Ha dicho que antes estaba muy verde y que ahora en cierto modo ha madurado. Hábleme un poco de la evolución de su estilo.

El primer libro fue la recuperación de un relato que escribí hace mucho tiempo, que curiosamente había pasado de ordenador a ordenador conmigo, me iba acompañando a los sitios, se quedaba unos años olvidados, luego lo vi y me dije "¡mira! Yo escribí esto en su día". Cuando lo escribí era un adolescente, tenía muchas erratas den su primera faceta, tenía mucha fantasía, muchos elementos de niño pequeño (se ríe), pero la esencia del mensaje me gustaba, y decidí reescribirlo. Me costó mucho más darle forma, darle una continuidad. De hecho, es una novela corta; no se extiende mucho.

El segundo libro lo abordé de otra manera. Quise tener un poquito más de fluidez narrativa, quise experimentar primera persona y tercera persona, quise profundizar más en la elaboración de personajes, del ambiente, del contexto de la historia, la percepción de cada personaje referente al tema que se estaba tratando en la historia. Cosa que el primer libro a lo mejor es más carente de ello.

He visto una evolución fiel al estilo, pero una evolución sobre todo en la manera de expresar, de narrativa, de abrirme a otras formas de escribir siempre fiel al estilo, que ha supuesto una evolución hacia un libro más completo.

Y a usted, personalmente, ¿cuál de los dos le gusta más?

¿Cuál de los dos? (Se ríe)

Claro, le doy a elegir entre un hijo u otro.

Es difícil, porque abarca temas diferentes. Uno es una historia lineal, el otro es un poco más relato, aunque luego acaban en el mismo sitio. Pero como completo me gusta más el segundo.

Ahí es donde se ha descubierto a sí mismo que puede complicarse la vida escribiendo una historia.

Sí, sí. De hecho, me la voy a complicar más, porque tengo dos proyectos literarios en mente. Uno es la continuación del primero, pero enfocando la historia desde un punto de vista más profundo. En el primero dejé algún cabo suelto que quiero dejarlo atado. Y el segundo proyecto es un poquito más complejo, porque mezcla lo sobrenatural, la fantasía, pero también hechos reales. Estoy intentando sacar una novela bastante extensa sobre los sucesos paranormales que hay en la Facultad de Derecho, pero en plan historia narrativa, con personajes ficticios que viven una situación allí. Para eso, hay que documentarse de la historia real, la historia paranormal, qué voy a meter yo que sea fantasioso, qué voy a potenciar, qué no... Es un proyecto complejo.

¿Con Córdoba de protagonista?

Por supuesto. Bueno, sería solamente el edificio y algunos escenarios son en Córdoba, alrededor del edificio, pero el protagonista del libro, más que los propios personajes, es el inmueble.

El famoso inmueble.

¡Sí! La verdad es que es el inmueble, con mayúsculas, dentro de lo paranormal (vuelve a reírse).

¿Sus dos novelas dónde están centradas? ¿La escena cuál es?

En 'El asesino de los pájaros' la escena es una casa. Son escenarios ficticios. La historia es de un hombre que le encantan las aves y tiene muchas en esa casa. Él está buscando un sitio, en principio, donde pasar los fines de semana, pero le fascina tanto la casa que la acaba usando finalmente como vivienda habitual de todos los días. La casa es muy peculiar, es victoriana, de dos plantas, con las tejas negras. Detrás tiene un cementerio, porque se edificó sobre un antiguo monasterio que salió ardiendo y aquél era el cementerio de la orden.

Desde que él tiene ese magnetismo, empiezan a pasar cosas en la casa. Hasta el punto que él se balancea en el filo de la navaja de la locura y la cordura. Sale, de vez en vez, de la casa hacia un pueblo también ficticio por completo. Pero son esos dos escenarios y el monasterio antiguo donde estaba ubicada la casa.

¿Pero esa casa podría estar en cualquier sitio? No tiene por qué ser en Córdoba.

No, no tiene una localización exacta, igual que ninguno de los relatos del segundo libro.

¿Va a seguir con el tema del terror psicológico?

Sí, yo lo considero mi seña de identidad, mi marca y mi estilo. Por ahora no tengo intención de retirarme de eso.

Es que viendo en su web lo que ha estado haciendo antes me pregunto si tiene la intención de seguir con el teatro o con el programa que tenía de radio.

Radio, no. Porque lo hacía con la editorial y la productora antigua y hemos cortado nuestra relación por completo. La idea de hacer un podcast de radio era de la editorial, porque ellos tenían un programa de radio, querían meter algo de misterio, y yo era el único escritor que tenían que se movía dentro de ese género que lo conozco bien, así como el mundo paranormal. Y así comencé con ellos, pero cuando lo dejamos se acabó, porque toda la investigación paranormal para esos podcasts era mía.

¿Y no tiene en mente poder hacerlo usted por su cuenta?

Sí, sí, de hecho estoy planificándolo con un grupo de actores. No va a ser teatro, es más bien cine. Bueno, es un programa de televisión que lo queremos emitir mediante mi canal de YouTube. Y la idea es un poco parecida a Cuarto Milenio, pero con un mensaje y un contexto distinto.

Nosotros vamos a crear una ruta turística virtual para que todo el que vea el programa o lo escuche sepa las localizaciones de Andalucía donde hay sucesos paranormales y conozca la historia del sitio en concreto. Nosotros vamos a aportar datos, testimonios, también si hay psicofonía o vídeo. Vamos a reconstruir con actores los sucesos narrados con los propios testimonios de la gente que los ha vivido.

Y la idea es, al igual que hay rutas monumentales o culturales, que haya una ruta del misterio virtual en la cual cada uno va a su ritmo, va a donde quiere y puede experimentar in situ lo que allí está pasando y, a lo mejor, aportar otro capítulo más a lo que ya se ha contado en el programa.

¿Serían rutas andaluzas?

Sí. Si todo va bien, lo ampliamos, pero ahora mismo nos queremos centrar en la geografía andaluza.

¿Y está muy avanzada la idea?

La primera temporada del programa está completa sobre papel. Estamos ya formando equipo para grabar el primer capítulo y cuando tengamos los nueve se pasará a postproducción, que me voy a ocupar yo personalmente de ello, y se subirá a Youtube para que todas las personas que quieran puedan disfrutarlo.

¿Cómo se va a llamar?

El programa en principio se va a llamar 'Escapadas paranormales'. Enfocado a lo que hay de contenido del programa, pero también sabiendo que son escapadas turísticas.

¿Para eso ha buscado algún tipo de ayuda de la Administración o algo, o es todo por su cuenta?

Esto es por nuestra cuenta. Queremos ver si somos capaces de echarlo a rodar por nuestra cuenta. Queremos ver con los primeros nueve capítulos de la primera temporada la aceptación también del público, y ya dependiendo un poco de los resultados, quizá queramos dar un paso algo más amplio: Asociarnos primero para ser una entidad y después de ello puede que ya empezáramos a buscar ayuda de la Administración.

¿Y va a seguir con el tema de teatro?

Ahora mismo, no.

¿No se atrevería a escribir una historia teatral de miedo?

Lo. intenté.

¿Y qué pasó?

Llegó a intentarse, pero el problema que tiene el terror con el teatro es que requiere de muchos, muchos recursos, entre otras muchas cosas. Puede estar muy bien enfocado, pero pienso que sería crear un género nuevo dentro del teatro y es un poco complicado, porque la gente va buscando hoy en día más la comedia y el humor dentro del teatro. El miedo es muy visual, requiere de mucho efecto especial y de otras muchas cuestiones que en el teatro quizá es más difícil de plasmar.

Como hacerse, se puede. No lo he planteado porque creo que requiere de un tiempo y una dedicación que ahora mismo no le puedo dedicar.

Ya, pero es un reto que tiene todavía en mente, ¿no? De hecho, si lo intentó en su día sería por algo.

Sí, claro, lo intentamos porque nosotros mismos lo vivimos. El teatro se dedica a drama, comedia y tragicomedia. El error no está ahí presente y lo mismo es interesante. Se planteó la idea, pero tuvimos que abandonarla.

Acaba de estar en la Biblioteca Pública de Poniente Sur para presentar el libro. ¿Cómo fue?

Era sólo presentación y para hablar sobre miedo, porque, evidentemente, en un espacio público no se puede vender. Y estuvo muy bien, y, pese al mal tiempo, hubo acogida con unas 20 personas. Fue un momento ameno. Estuvo presentándolo conmigo Ana Espino y se hizo una charla sobre lo paranormal, el terror. El libro tuvo bastante aceptación y salí muy contento de la charla y de la participación del público, porque es importante que el público interactúe. Creo que la obra gustó y se dio un poquito más a conocer.

¿Qué tipo de público tienes sus libros?

Pues suele tener de 20 o 21 años en adelante.

¿Pero también hay gente.

Sí. Incluso algo de adolescencia. De hecho, en esta charla me sorprendió mucho la llegada de una chica a la presentación que tenía el libro en la mano y pensé que simplemente lo habías comprado y que venía a la charla. Pero resulta que era profesora de Lengua y Literatura y me dijo que los dos primeros relatos de 'En la frontera de lo desconocido', que son un poquito más light, los han leído en en clase.

Eso sí que le tuvo que haber sentado bien.

¡Hombre! Fue un poquito una revelación. Me gustó que se estuviera usando con las nuevas generaciones y está gustando.

Porque el terror tiene un público universal, ¿verdad?

Sí, claro. El terror tiene un público universal. Lo que pasa es que tenemos que ser conscientes, a la hora de mostrar y procesar terror, la edad con la que estamos hablando. Hay temas que a mentes inestables o mentes más jóvenes y menos expertas creo que pueden desestabilizar un poco ciertas creencias, cierta percepción del miedo, sobre todo cuando hablas de cordura, de locura, de qué es ser estar cuerdo, qué es ser estar loco.

El primer relato del libro simplemente habla de qué es sentir miedo. Entonces entiendo que puede ser para todo el público en el contexto de cada historia.

¿Y a usted qué le da miedo?

¿A mí? (se ríe) ¿Qué le da miedo a un escritor de miedo, no?

Sí. ¿Cuáles son sus terrores?

Todos tenemos uno. (Tarda un poco en desvelarlo, porque no deja de ser un espacio muy íntimo de cada persona). Mi mayor terror es la soledad. Es sentirme y estar solo.

¿Eso lo trata en alguno de sus libros?

Lo trato en este segundo. Hay una historia referente a eso. Hubo un momento de la vida en el que estuve escribiendo este libro y estaba pasando un poco por ese proceso doloroso. Para mí es algo muy doloroso, porque sentirte totalmente solo y decir "me levanto y ¿quién está ahí?" ¡No, tío! Estás tú. ¡Ya está! Es un proceso para mí agobiante, estresante, doloroso. Y hubo momentos de la vida en el que estuve pasando por ese proceso, y escribí sobre ello.

¿Le ha servido como catarsis?

No. La verdad es que no. Me sirvió para plasmar una historia. Creo que es una historia muy profunda, creo que es muy fácil meterse en la piel del personaje que lleva la historia. Pero no me sirvió para avanzar, porque lo único que conseguía era verme reflejado en el personaje, que era lo que en realidad quería y era lo que estaba haciendo. Era plasmarme a mí mismo como dentro de un personaje, de una de las historias.